İstanköy - Yunanistan Türklerinin Geçiş Ritüelleri

İstanköy Türkleri, Yunanistan topraklarında yaşamlarını sürdürmektedirler. 1971 nüfus sayımına göre yaklaşık 16.000 kişinin yaşadığı İstanköy'de Türk nüfusu 1.000-1.500 arasındadır. Ada halkının yaklaşık onda birini oluşturan Türkler, Batı Trakya'dan farklı olarak azınlık haklarına dahi sahip olmayıp, azınlık statüsünde kabul edilmemektedir. Bu durum özellikle kimlik yaratmada oldukça önemli olan dil ve din eğitimini zorlaştırmakta, İstanköy Türklerinin güncel sorunu hâline gelmektedir. İstanköy Türkleri, Türkçeyi ailelerinden öğrenmekte ve kendi çabalarıyla Türkçe konuşmaya devam etmektedirler. Ancak alan araştırmamızdaki gözlemlerimize dayanarak, genç kuşak Türklerin Türkçeyi, orta yaşlı kuşağa göre çok daha az bildiği, gençlerin ağız özelliklerinin Rumca eğitimden dolayı değiştiği tespit edilmiştir. Adadaki Türklerin sivil toplum kuruluşu olan, Kos- İstanköy Müslümanları Eğitim, Kültür, Kardeşlik Derneği aracılığıyla yaz okulları açılarak Türkçe ve din dersleri verildiği tespit edilmiş olup; ancak bu girişimler yetersiz kalmaktadır.
Millî kimliğin korunması ve yaşatılmasında etkin olan bir diğer unsur, kuşkusuz "kültür"dür. Bu bağlamda geçiş ritüelleri, nesilden nesile aktarılarak, geleneklerin devamlılığı, kültürün korunması, toplumsal bağların güçlenmesi ve kimlik bilincinin oluşturulması gibi işlevleri üstlenmektedir. Ayrıca kültürün Önemli bir parçasını oluşturan geçiş ritüelleri, ilkel insanın ritüellerinin temelinde yatan mitik anlatılar unutulsa bile, mitin uygulama aşaması olan ritüellerin sürdürülebilirliği daha fazladır. Ritüeller, bu özellikleriyle, kültürün sürekliliğini sağlama görevini de üstlenmektedir.